কলকাতা, ২৪ সেপ্টেম্বর, ২০২০: গুগল ডুডলে আজ এক বাঙালিনীর উদযাপন। আরতি সাহা। কিংবদন্তি এই সাঁতারকন্যার আশিতম জন্মদিন আজ।
ভারতীয় দূরপাল্লার সাঁতারু এই অলিম্পিয়ান আদতে কলকাতার মেয়ে। তাঁর হাতে ইতিহাস লেখা হল ১৯৫৯ সালের ২৯ সেপ্টেম্বর। প্রথম এশীয় মহিলা, যিনি ফ্রান্সের কেপ গ্রিস নেস থেকে ইংল্যান্ডের স্যান্ডগেট, এই ৪২ মাইল ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করে ফেললেন। এই দীর্ঘ সফরের প্রাণশক্তি যাঁকে দেখে পেয়েছিলেন, তিনিও সুবিখ্যাত বাঙালি। সাঁতারু মিহির সেন।
আরও পড়ুন বাচ্চা কুমির উদ্ধার খেজুরিতে
মাত্র পাঁচ বছর বয়সেই সাঁতারে তাঁর স্বর্ণপদক জয়। মোটে এগারো-র মধ্যেই সেরার তালিকায় নাম। তারপর গোটা জীবন জুড়ে কিংবদন্তি হয়ে ওঠা।
আজ গুগল ডুডলে তাঁর ছবিটির শিল্পী লাবণ্য নাইডু। আরতি সাহা‘য় প্রাণিত লাবণ্য মানেন সেই অমর উক্তি—“স্বপ্নটা বড় হওয়া চাই। তুমি যেখান থেকেই উঠে আসো না কেন, সেটা বড় কথা নয়।” বলা বাহুল্য, এ কথাটিও প্রথম মহিলা পদ্মশ্রী আরতি সাহার কণ্ঠেই উচ্চারিত।
বাংলার এই গর্বকন্যা চলে যান মাত্র ৫৪ বছর বয়সে, ১৯৯৪ সালে।
